&esp;&esp;尼贝尔河主要发源于魔兽山脉，汇聚了大量融化的积雪，流经四季常青的红松岭，在尼贝尔镇与流翠河汇流，穿越地势险要的中央大峡谷后，在东境大平原几经曲折，最后流入了东边的大海。
&esp;&esp;距离中央大峡谷东部出口不远的北岸，有一个大型的贸易港口——小狼堡，领主托尼?爱德华是一个颇富传奇色彩的人物。
&esp;&esp;爱德华家族统领整个北境，素有北境之狼的称号。
&esp;&esp;因为气候恶劣，一年有大半时间都深埋在积雪中，北境生活物资极为匮乏，造就了北境居民坚韧不屈的性格和异常彪悍的民风。
&esp;&esp;早在二十年前，小狼堡只是一个无名小镇，往来于尼贝尔河的商人们，在这里维修船只或者增添补给。
&esp;&esp;刚刚成年的托尼不愿接受家族的封地，和父亲大吵一架后愤然离开狼堡，来到这个小小的港口。
&esp;&esp;他扩展港口并垄断了尼贝尔河流上的船运，组建商队贩卖北境的煤炭、黑铁镇的铁器和红松岭的木材，以及西境草原大部分的牛羊。
&esp;&esp;只要尼贝尔河水能够流到的地方，就能看到小狼堡标记。
&esp;&esp;每年也是这个时候，天鱼号商船总是会如期而至，为黑铁镇带来大量商机的同时，也会送来大量劳动力。
&esp;&esp;采矿虽然辛苦，但能获得相对较高的收入，一年还能有四到五个月休假，对很多只有劳力的人们来说，是一个非常不错的选择。
&esp;&esp;神殿的告示去年冬天就发出来了，黑铁镇的魔兽已经被清理干净，所以一些胆大的人便跟随第一艘商船逆流而上，来到黑铁镇寻找工作。
&esp;&esp;天鱼号的船长皮特是托尼领主的表亲，主要负责和黑铁镇的相关贸易，一年中有很长时间都在黑铁镇逗留。
&esp;&esp;他对黑铁镇的了解，可多过小狼堡。
&esp;&esp;可当天鱼号来到黑铁镇时，若不是那熟悉的码头，皮特甚至以为来错了地方。
&esp;&esp;熟悉的房屋和街道、遍地的高炉、天空的黑灰和熟悉的人群统统不见了，更听不见嘲杂的打铁声。
&esp;&esp;取而代之出现在他视线里的，是几十栋气势恢宏的钢铁大楼。
&esp;&esp;这是怎么回事？
&esp;&esp;随船而来的商人们也惊奇万分，先是站在甲板上目瞪口呆，议论纷纷，不知道是否该下船。
&esp;&esp;这时，镇内缓缓走出来一支骑兵队，其后一辆马车上，站着一位留有小胡子的中年男人。
&esp;&esp;他穿着剪裁得体的衣服，还用貂的皮毛做了装饰，来到码头对船上的人微笑挥手。
&esp;&esp;“欢迎各位来到黑铁镇！”
&esp;&esp;看来这是真黑铁镇没错了，皮特带着商人们从舢板走下来，那人还热情地迎上来跟他们一一行握手礼。
&esp;&esp;面对这副陌生的面孔，皮特十分摸不着头脑。
&esp;&esp;以往每年第一次来黑铁镇的时候，都是罗希领主亲自来迎接，今年换人了？
&esp;&esp;他有些疑惑地问：“请问您是……”
&esp;&esp;“我叫巴吉，是黑铁镇的镇长，代表雷诺大人欢迎各位大驾光临。”巴吉笑道，原本只是一个矿坑的管事，现在当上镇长，自然也添置了一身行头，很是人模狗样。
&esp;&esp;单从外表看，他可不比贵族差。
&esp;&esp;“原来是巴吉大人！”
&esp;&esp;皮特一边与他热情地握手，介绍随船而来的商人们。
&esp;&esp;黑铁镇被人强行占领的传闻果然是真的，但皮特和商人们却并不太在意，他们是来做生意的，只要能够让他们有钱赚，那就是好领主。
&esp;&esp;“各位，请上车。”
&esp;&esp;在巴吉的带领下，一行人登上了豪华的观景马车。
&esp;&esp;车厢足有十多米长，非常宽敞，能够同时坐下四十个人。过道两侧分别安放着两个柔软舒适的座位。
&esp;&esp;马车宽厚的木轮压在布满细密纹路的钢铁地面上，商人们好奇地伸出脖子打量道路，这些人也算是有些见识的，可即使到了王都，也没几条街有这么宽敞平整。
&esp;&esp;马车很快经过了住宿区，早在船上的时候，这些密集的房子就引起了商人们的注意，猜测它们的用途。
&esp;&esp;大楼中间
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