&esp;&esp;阮氏和几个管事媳妇各坊间门口站一个，监督察看。
&esp;&esp;乱了一阵，交班完毕，才好了。
&esp;&esp;大家坐下，继续织布，就听得织机嘎达嘎达响，说话声也没了。
&esp;&esp;清哑便走过去，一条条走道穿梭，两边察看众人。
&esp;&esp;走到一台织机前，定睛一看，织工是陈水芹。
&esp;&esp;她不禁停住脚步。
&esp;&esp;她记得盼弟早上说，她和水芹该上半夜的班。
&esp;&esp;陈水芹见她看着她，有些不自然地笑道：“我帮冬儿织一班，她晚上肚子难受，躺着起不来。”
&esp;&esp;清哑没出声，继续看着她。
&esp;&esp;陈水芹不知她为什么这样看她，又强笑道：“我还撑得住。”
&esp;&esp;旁边有个媳妇打趣道：“就撑不住也要撑，多织些攒钱买嫁妆嘛！”
&esp;&esp;众人闻言都笑，又不敢大笑，毕竟在上工的时候。
&esp;&esp;清哑目光来回扫了一圈，对水芹道：“我有个东西要送你，明早你来找我。”
&esp;&esp;水芹忙道：“嗳，明早我就去。”
&esp;&esp;旁人都羡慕地看着她，羡慕她和少东是好朋友。
&esp;&esp;水芹却不见欢喜，心头惴惴。
&esp;&esp;清哑出去后，对阮氏说了一番话。
&esp;&esp;阮氏目光一凝。
&esp;&esp;这晚，她就一直站在陈水芹所在的坊间门口。
&esp;&esp;陈水芹察觉后，面色苍白如纸，手脚僵硬，那布就织得不均匀了，和平常根本不能比。
&esp;&esp;次日清晨，她交过班后，阮氏对她笑道：“小妹叫你去吃早饭。”
&esp;&esp;陈水芹觉得眼前一黑。
&esp;&esp;其他织工还只管用羡慕的目光看她，觉得她太受少东家青睐了。
&esp;&esp;清哑卧房外间，陈水芹木然坐在椅内。
&esp;&esp;清哑坐在她对面，默默地望着她。
&esp;&esp;“谁让你做的？”终于她问。
&esp;&esp;陈水芹没有回答，却低声哭了起来。
&esp;&esp;清哑任由她哭，也不劝解。
&esp;&esp;不知过了多久，她道：“你走吧。”
&esp;&esp;陈水芹抬起泪脸，惊愕地望着安静的少女。
&esp;&esp;好一会，她忽然起身，“扑通”跪下了。
&esp;&esp;“清哑，我……我不是成心的！我……”
&esp;&esp;她惶恐解释不清。
&esp;&esp;再说要如何解释呢？
&esp;&esp;她给冬儿下药，让她闹肚子，然后趁机说帮她代班。这样两班交接的时候，她就不用出去了。然后，她利用早准备好的工具撬开织机下封闭的木板，偷看里面结构。
&esp;&esp;谁想今晚阮氏和清哑一同来了，织工们很积极，后一班很快就进了坊间，仓促间她只拔了三颗钉子，加上做贼格外心慌意乱，根本没来得及看清里面构造。
&esp;&esp;清哑心地纯净，感觉十分敏锐。
&esp;&esp;她本就觉得陈水芹帮冬儿带班有些蹊跷，须知坊子有规定：生病了可以告假，不用找人代班，不然任谁整晚织布，便是铁打的也撑不下来。再有，那陈水芹见了她神情极不自然，她就疑惑了。再对机器下面一看，哪有不明白的，没当场搜查闹开，算给她面子了。
&esp;&esp;但是，也仅限于此。
&esp;&esp;她绝不会心软留下陈水芹的。
&esp;&esp;这世道，太无情了！
&esp;&esp;李红枣如此，江家人如此，陈水芹也如此，叫她如何相信人？
&esp;&esp;陈水芹哭着求道：“清哑，你放过我这一回。我……再不敢了！清哑，看在咱俩个好的份上，你饶过我吧！我做牛做马报答你。”
&esp;&esp;清哑摇头，道：“你走吧。”
&esp;&esp;想想又补充道：“我不会对人说的。”
&esp;&esp;说出来，陈水芹这一生就完了。
&esp;&esp;恐怕还会影响到她的亲事。
&esp;&esp;不对，恐怕她就是受定亲的那户人家指使！
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