。」
&esp;&esp;入夜后，怡然轩灯火微暗。宋楚楚斜倚在榻上，脸色憔悴，玉唇不施脂粉，只贴了薄薄一层粉饼，显得病容隐约。
&esp;&esp;她的心跳得极快，紧张地攥紧被角——她不知道这场装病能否蒙混过关，更不知道，那个男人若真踏进来，她能不能继续装得下去……
&esp;&esp;等了许久，小廝再传话道：「王爷吩咐宋娘子，好生歇息，保重身子。」
&esp;&esp;宋楚楚终舒了一口气。
&esp;&esp;夜深，她在梦中再度回到那个夜晚。鞭影闪烁，怒声冷斥，但她却不再只感到恐惧——还夹有一抹难言的悸动。
&esp;&esp;她猛地惊醒，脸颊滚烫。
&esp;&esp;翌日一整日，宋楚楚心中如压着一块石头，悬而未落。
&esp;&esp;她装病不敢太过逼真，又怕太假露了马脚，更怕那位王爷忽然传她过去问话，或请大夫诊脉，连呼吸都不敢太轻松。
&esp;&esp;几度暗暗懊悔，自己这个「装病避事」的主意，实在是餿得不能再餿。
&esp;&esp;但一日下来，府中皆无动静。王爷不曾召见，也未使人来探病。
&esp;&esp;直到酉末，天色渐暗，屋外下人点起灯笼，室内灯火也渐渐亮起，一整天都未传出「侍寝」的通传，她这才终于放下心来。
&esp;&esp;「杏儿，」语气中带着久违的松懈与一丝撒娇似的贪嘴，「我饿得不行了，去拿点桂花糕来罢。整天装病只喝粥，我的舌头都快淡出鸟来了。」
&esp;&esp;杏儿轻笑应声道：「奴婢这便去取。」不多时，一碟清香软糯的桂花糕便送了上来。
&esp;&esp;宋楚楚没了白日里的拘谨，小口小口地吃着，吃得眉眼舒展，正舔唇时，忽听门外传来一阵极轻的脚步声。
&esp;&esp;她尚未回神，一道高大修长的黑影已然跨入内室。
&esp;&esp;——湘阳王。
&esp;&esp;宋楚楚手中的桂花糕还未放下，嘴里一小块未嚥完，两颊微鼓，恰好对上那双冷峻的眼眸。
&esp;&esp;四目相对，空气瞬时凝固。
&esp;&esp;亲王看着她满面红润的神色，他嗓音轻冷，却压着怒气：「原来是『病入膏肓』，连桂花糕都不知塞了几块进嘴里了？」
&esp;&esp;她手一抖，那小块桂花糕便掉在地上。还没开口，湘阳王已冷声道：「阿兰、杏儿。」
&esp;&esp;声音未落，两名侍女已匍匐在地。
&esp;&esp;「宋娘子不通规矩也就罢了。你二人竟敢替主子虚报病情，去正院跪到天明。」
&esp;&esp;两名侍女吓的噤声，连忙叩首谢罪，起身退下，静静跪于正院。
&esp;&esp;室内一下静了下来，只馀宋楚楚与湘阳王四目相对。
&esp;&esp;她不敢再对视，忙垂首跪下，双手紧握于膝前，唇微抖。
&esp;&esp;「装病，说谎，忤逆本王，倒一件不落。」
&esp;&esp;湘阳王缓缓坐于桌前，神色冷厉。片刻后，他俯身，指腹轻抬她下顎，逼她抬眼。
&esp;&esp;「为何装病？」
&esp;&esp;宋楚楚无法承受那锐利如寒霜的眼，下意识欲转头避开，他指间力道却收紧。他神色更冷：「既不说，那这个寝以后都别侍了。」
&esp;&esp;说罢，他起身，衣袍拂过她的手臂，作势转身离去。
&esp;&esp;宋楚楚心下一慌，几乎不加思索地伸手扯住他的衣袖，声音颤得细小：「王爷……」
&esp;&esp;他停步，低下头，看着那指节微颤、紧攥着自己衣角的白皙小手。
&esp;&esp;她眼眶微红，强逼自己对上他的目光：「妾……并非不愿。妾是……怕……」
&esp;&esp;「怕什么？」他语气不变，依旧冰冷。
&esp;&esp;「怕……怕……」她唇瓣微颤，却知道若此刻仍执拗不言，往后恐再无机会开口。她低低道：「怕王爷责罚，怕王爷……欺负……怕疼痛……怕侍寝时……失……仪……」
&esp;&esp;他眉头微蹙。失仪？
&esp;&esp;眼见那女子脸色倏地红透，从耳根红到颈间，似连呼吸都羞怯起来。他眸光一凝，终是恍然大悟——
&esp;&esp;她是怕自己在他面前，失了方寸、丢了顏面。
&esp;&esp;他眉眼不动，眸色却深了几分，忽地俯身将她从地上揽起，声音依旧不温不火：「此次装病，欺上瞒下，
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