&esp;&esp;旭王忙收敛目光，素来洒脱的他，从未见过王兄如此严肃冷淡，那目光中藏着令人脊背发凉的压力。
&esp;&esp;「王兄莫怪，」他乾笑一声，语气却透着一丝不自在，「只是旧事重提，臣弟见这位娘子如此清丽，一时失神罢了。」
&esp;&esp;话音未落，湘阳王眉头紧蹙，神情愈发凝重。
&esp;&esp;他嘴角勾起一抹极淡的讽刺，转而看向宋楚楚，目光锐利：「宋楚楚，你的规矩，是何时学的，又忘在了何处？」
&esp;&esp;宋楚楚身子一僵，脸上泛上一丝苍白。她慌忙屈膝跪下，垂首低声道：「王爷恕罪，妾……妾知错。」
&esp;&esp;旭王见气氛不对，连忙打圆场：「王兄，不过是些许小事，何必如此严苛？宋娘子救过臣弟，她有什么规矩不周之处，臣弟替她担了便是。」
&esp;&esp;「你担？」湘阳王冷声反问，目光骤然一寒，如刀般刺向旭王，逼得他无声打了个寒颤。「旭王，这里不是旭王府。本王的内宅之事，何时轮得到你来过问？」他话语中的警告意味十足。
&esp;&esp;旭王被湘阳王眼底的压迫感震慑住，訕訕地闭了嘴，不敢再多说。
&esp;&esp;湘阳王不再理会旭王，只是冷冷地盯着跪在地上的宋楚楚。他沉声不语，指节轻叩案几，像是在压抑什么，神情幽冷如霜。
&esp;&esp;他终缓缓开口，带着一丝冰冷疏离：「宋娘子，先退下吧。」
&esp;&esp;她低声应了「是」，然后缓缓起身，垂首退出了书房，背脊却是冰凉的。
&esp;&esp;书房内恢復了死寂，只剩下湘阳王与旭王两人。旭王看着宋楚楚离去的背影，脸上满是担忧和不解。
&esp;&esp;「王兄你……何至于——」
&esp;&esp;「至于你，」湘阳王冷声开口：「帖子本王收下了。从今日起，生辰之前——不必再来本王府。」
&esp;&esp;旭王身形一震，「王兄……」他试图说些什么，却在湘阳王那不动声色的冰冷目光下，所有解释都哽在了喉间，一句话也说不出来。
&esp;&esp;最终，他只能嚥下所有不满与不解，对着湘阳王一拱手，转身，脚步声有些凌乱地退出了书房。
&esp;&esp;宋楚楚回到怡然轩后，心头的冰凉还未散去。
&esp;&esp;她不明白湘阳王为何突然发那么大的火，仅仅是因为她认出了旭王？
&esp;&esp;他已许久未用那样冰冷的目光看她，那一眼落下，叫她心口隐隐作痛。
&esp;&esp;她坐在窗边，百无聊赖地拨弄着盆栽，连平日里最爱的桂花糕此刻也提不起胃口。
&esp;&esp;正当她胡思乱想之际，一阵不寻常的寂静笼罩了怡然轩。平日里忙碌的侍女们突然销声匿跡，连院中的鸟鸣都彷彿戛然而止。宋楚楚心头一跳，还未反应过来，门便被无声地推开了。
&esp;&esp;湘阳王的身影逆着光立于门口，高大而挺拔。他没有说话，只是静静地看着她，那双深邃的眼眸中，此刻燃烧着一种炙热而危险的光芒。
&esp;&esp;此刻他神情之阴沉，甚至比她初入王府、遭他鞭罚时还要可怕。
&esp;&esp;她猛地起身，惊慌地屈膝行礼：「王爷……」
&esp;&esp;湘阳王没有让她起身，只是缓步走进房中，在宋楚楚面前站定。他的目光从她脸上扫过，带着一种审视与压迫。
&esp;&esp;「本王倒是不知道，宋娘子与旭王……还有这般救命之缘。」
&esp;&esp;宋楚楚身子一颤，心头的不安瞬间扩大。她抬起头，试图解释：「王爷，妾……妾当年只不过是顺手一救，也并不知他是旭王殿下，后来再未见过，今日才……」
&esp;&esp;「旭王今日见到你，」他语气平静，却低得骇人，「一见之下失了神，连本王唤他都未听见。」
&esp;&esp;宋楚楚怔了怔，低声回道：「妾当时只是奉茶……妾并未失礼。」
&esp;&esp;湘阳王冷冷一笑，步步走近。
&esp;&esp;他停在她跟前，垂眸看她，声音低哑：「宋楚楚，你在本王面前，是敬，是惧，是小心翼翼，却从未发自内心地笑过。」
&esp;&esp;她心跳微乱，眼神闪过一丝茫然。「……笑？」
&esp;&esp;他忽然伸手，捏住她下巴道：「你既知今日立于何处，却在他人面前露出那副模样——是觉得旭王温和可亲，还是觉得，若当日你进的，是旭王府，而非本王府，你会更心甘情愿些？」
&esp;&esp;宋楚
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