“别想太多了，那些举办角斗的女性们，自己本身就具备超凡的实力。这么多场角斗过去了，真正有幸被她们看中的幸运男人少得可怜，更别说是像你们这样只能在南方做佣兵的勇士了。”
维罗妮卡听得好奇，凑过去小心翼翼地开口搭话：“请问您说的角斗指的是……什么意思？”
“刚来北境的冒险者吗？难怪你不知道角斗，这是北境的盛大活动，每次举办的时候都热闹着呢，”矮小的冒险者大笑起来，“如果是你的话……啊，是个小姑娘，那可没办法被强大的女性看上呢！”
“少来，莱尔，如果在角斗中获胜的是女性，她也同样能从举办人那里得到不少奖励，”另一位佣兵笑着向维罗妮卡补充解释，“角斗得胜甚至打赢那位主持角斗的强大女性，足以说明胜者的实力。胜利者很有可能会得到举办者的青睐，被她邀请共同诞育强大后代，这在北境勇士看来是相当令人羡慕的荣耀。”
——所以，如果北境习俗中并没有她认知中的婚姻关系，他们又为什么会接受奥利维德联盟的联姻呢？
维罗妮卡脑中闪过这般思绪，听到后来，又觉得羡慕起来。
无论北境在联盟贵族眼中是多么寒冷又野蛮的地方，至少生在北境的女士们拥有让自己变强的机会，和一个自己选择强大伴侣的可能，比博鲁赫的小姐们自由得多。
“那么，亲爱的冒险者小姐，我是酒馆老板娘露娜，你有什么信息和我们交换吗？”一道柔软的女声传来，却是酒馆老板娘已经走过来，悠悠然向她抛了个媚眼，“第一次到边境小镇的冒险者？我们这儿有个规矩，只要你出得起钱，来往的冒险者们就会替你打听到你想知道的绝大部分消息。”
维罗妮卡盯着那位老板娘看了一会儿，意外发现对方对她并无恶意，甚至在场的绝大多数人都不会像博鲁赫家族的人，用亲切友好的外表隐藏厌恶。
这让她胆大多了，甚至开始喜欢上这样轻松的气氛。
“我确实有一些想问的，”维罗妮卡想了想，在吧台上放了两枚银币，“有关于奥利维德联盟和北境合作的最新消息，可以买到吗。”
“亲爱的，这不是件太难打听的事，你给了慷慨的价格，”老板娘笑眯眯地用手指将银币扫下吧台，“你应该知道的吧，合作起始于一次联姻，但现在看来不行了，博鲁赫家族正在到处寻找那位即将联姻的小姐——据说她不愿意嫁给联姻对象，连夜逃出城堡了。”
维罗妮卡讽刺苦笑——他们果然不会放过任何把她说得更差劲的机会。
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盗火者（11）
银币收下，交易成立，露娜也将需要的消息事无巨细地说了出来。
“未婚妻的逃走让雷亚诺公爵发了通大脾气，他认为博鲁赫小姐的行为是种侮辱，”说到这里，露娜嗤了一声，“博鲁赫家族只有一位小姐，议会对联姻的态度摇摆不定，却唯独不关心她逃出城堡后能否活下去。”
倘若真的是一位养尊处优的博鲁赫小姐，贸然离开家族的庇护极有可能意味着死路一条——但她不仅成功地活了下来，还站在她的面前没被她认出来。
“除此之外，我想打听一位名叫卢西恩·戈尔登的吟游诗人，他很受联盟贵族欢迎，”沉默片刻，维罗妮卡轻声问出这个自己最关心的问题，“您是否听说过他现在去了哪里？”
“啊，是那一位，你想找他？”露娜先是愣住，接着，双眼略显激动地亮起。她没有收下她递来的银币，而是玩味地勾起唇角，“我这里线索已经断了，最后听说的消息在几天前，他带着自己的一些亲人前往北境，离开前还在我这里住过一夜，带了不少行李，整整装了一马车呢！
“他带走的亲人都上了年纪，其中有一位老人家不大愿意直接去北境，想要去找什么人的样子，那年轻人还花了些时间说服她——女神保佑，他们只是在我这里住过一夜而已，再多的，我也不知道了。”
维罗妮卡有些失望地答应了，露娜说过的这些让她猜到卢西恩或许是在履行那个和她约定的承诺。只是没有想到，他说的办法竟然是将苏珊女士和她的魔药材料送到北境。
——难道说，北境对他而言反而是更加值得信任的地方么？
她对他有着一种难以言喻的信任，能够肯定对方会在安顿好她的仆从和材料后及时返回博鲁赫家族寻找她。但这并非唯一的办法，她同样可以去找他。
她早已认清自己的内心——她不想再回博鲁赫家族，哪怕脱离家族的代价是面对更多危险和未知。
她在这里已经没有其他需要在意的人，苏珊女士她们也被他照顾得很好。万幸的是，她不算毫无找人的凭据，她至少已经知道了他最后一次出现是前往北境，这足以说明他对北境十分熟悉。
又是一阵思考之后，维罗妮卡彻底打定主意。
“露娜女士，这枚银币请您务必收下，”维罗妮卡深呼吸为自己壮胆，“请问这镇子的黑市在哪里？”
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