美国进行这项实验的。毕竟英国政府的军事研究经费不足以支撑这个项目，不是吗？”
柯罗诺斯看见居于中心位置的官员的头往后仰了仰，笑得一脸轻蔑。他听到这个人用一副常年浸泡在香烟美酒的沙哑嗓子说：“阿普比先生，你的一面之词，不足以推翻特殊调查小组的结论。”
吉姆叔叔果然说得没错，这个政府腐朽到让人心生厌恶。柯罗诺斯心想，他再也不想跟这群人打交道了。“所以，你们想让我怎么做？”他疲倦地叹了一口气，好像需要他让步，需要他安排的的事太多了，一件件地一直排到遥远的未来。
这时紧闭的门被推开了。
柯罗诺斯已经预感到康斯坦斯即将脱口而出的话。他脑子里关于那场审讯的记忆因她的转身戛然而止。
“你能告诉我，你这样做的目的是什么吗？”话音刚落，由柯罗诺斯亲手填满内容的记忆存储卡突然漂浮至他的鼻尖的一英寸处。
她大概是想揍自己一顿。柯罗诺斯想着，伸手接住这张小到只有指甲盖那么大的储存卡。“你一定是看了她的记忆。”他语气笃定道。
康斯坦斯知道柯罗诺斯说的「她」不是薇薇安·诺伯里而是斯莫伍德夫人。她用一种冰冷的目光盯着他，语调突然变得严厉，这与他记忆里另一个世界的内阁秘书形象奇异地重叠起来。
“ 你想借我的手除掉斯莫伍德夫人。仅仅是因为她跟麦考夫的关系？”
“这个理由还不够充分吗？”柯罗诺斯随手扔掉记忆卡，他似乎不能理解她这难以置信的语气，“但你到底为什么要帮她？难道你不知道她的代号是谁取的吗？”
love，这个单词已经快在她脑海里循环一小时了。康斯坦斯一直觉得这个词难以启齿。在她的记忆里，鲜少会听到这个词。但没想到在今天这么严肃的场合，她居然能有幸听到不同的语言版本。
柯罗诺斯见她沉默不语的样子，他的心头再次撂下一个无法明说的重担。像是恍然大悟一般，“妈妈，”柯罗诺斯边笑边摇头，“你从来都不相信别人的爱。”
回应他的是意料之中的沉默。
“我只是觉得——”康斯坦斯想了片刻，可话到嘴边却不知道以什么立场来表达。她本可以继续选择逃避这个问题，像以前那样，转移话题，混淆视线。总之她不喜欢将自己的真实情绪完整地摊开给别人看。但莫名地，那些被她巧妙地遮掩起来的记忆突然再次猖獗泛滥，一遍遍提醒着她，眼下的美好回忆都充满着弄虚作假的修饰。她假装自己不知情，但这样的伪装终究会被戳穿，就像刚刚那样。
“我只是觉得我没有那么重要。”她顿了顿，毫无理由地想起了顺从宿命的母亲，想起了被困在贝尔法斯特那一晚，布伦丹冷酷无情的话语——她永远都是最不被需要的那一个人。
这世间还有什么比这个认知更让人觉得心碎。康斯坦斯心想，再也没有了。
“至少没有重要到——他们选择主动告诉我真相，而不是用另一种方式、另一种名义保护我。”
柯罗诺斯觉得她的眼睛似乎蒙上了一层淡淡的薄雾。他看不清里面的情绪。
“可你是正确的。爱情本来就是文学家捏造的一个概念。同样的，以利益交换为目的的婚姻也并不可靠。”柯罗诺斯走到一张椅子旁，他坐下，一副冷漠的神情，眉眼之间流露的高傲像极了麦考夫。“即使是上周刚结婚，如今看来十分甜蜜的华生夫妇，他们也很难逃脱这样的诅咒。你知道吗，华生叔叔，他这里——”他抬手指了指自己的大脑，对她说：“短暂的有过别的女人。”
“这与我无关。”
“但我们都是因为自身父亲的原因，才不肯相信婚姻本身的，不是吗？”
柯罗诺斯的这句反问让原本恢复平静、一副事不关己的康斯坦斯瞬间变了脸色。
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