天色刚擦黑，阿达加迦在暗系居住区的酒馆里坐定，一只手叉着一块肉，却给另一只手灌进嘴里的第一口酒呛住了。
他抬起胳膊，打算用衣袖抹掉自己嘴边的酒渍，映入眼帘的却是袖口上精制且昂贵的花纹，并且立刻回想起小城主那双凶狠的蓝眼睛，只得认输似的放下酒杯和叉子，用另外一只手把袖子卷起来，再用自己的手背胡乱抹了把脸。
他有多久没听到过只召集高阶以上的任务了？五年还是五十年？
五十年前，也就是诺迪家族遭受重创的那一回，无论是鬼族和灵族都付出了相当惨重的代价。当然，五年前那件事其实也挺吓灵的，尽管他只是听说。
阿达加迦问：“那不是跟‘永行小队’出发的时间相冲突了吗？能参加的圣阶会少一大半吧？什么任务能比‘永行小队’还隆重？是特殊任务吧？最近几年好像就没有过特殊任务吧？还是我记错了？”
“嘘！你没记错。”黑熊似的酒馆老板瞪他，“蠢一点也没有坏处！”
他压低声音威胁完立刻露出完美的笑容，迎向另一位走近的亚灵，尽管他那张黑脸只要一笑就只剩下两排牙齿。
老板故作漫不经心地擦着桌上的酒渍，送走离开酒馆时主动跟他打招呼的一名熟客，才继续说：“只是传闻，传闻明白吗？要是传得到处都是，我就扣你的雇佣金！提高中介费用！”
阿达加迦：“……”
这真是让他无法反驳的有力威胁。
“你有兴趣参加吗？”老板低声问。
“没有。”阿达加迦即答。
全族的“战斗力评级定阶”是为了服务于佣兵任务，而从人类那边拿到的佣兵任务自然也会被诸位城主评估定级。
“特殊任务”是一个泛称，就像是在全族范围内悬赏德隆纳那样，只要不明确是低、中还是高级，默认就是“圣级”。
不说人族那边因为舍不得过于丰厚的圣级任务的物资报酬，很少会下发此类任务，就连最近鬼族那边也没有出现过值得注意的大动作，按道理根本不可能出现圣级任务。
每次人族交付的圣级任务，都会演变成灵族称之为“大型战争”古怪结局，所以“特殊任务”这个词，宛如一根导火索，燃烧到尽头连着的就是伤亡惨重的大战，跟送死的概率相等价的回报则是实力与荣誉的飞跃。
阿达加迦明白本族的特色在于不怕死，反而怕丧失荣誉与力量。他却很满意于自己的特色在于怕死，而且不在乎荣誉。
“为什么不去？”老板努力鼓励他去送死，“我可以给你安排个高阶法师的助手一类的位置。”
阿达加迦要是那么容易相信老板才怪：“活着比较重要。”
“你真不像个灵族！”老板很愤怒，“无论外表还是灵魂！”
“谢谢乌卢克。”阿达加迦回答，“我既满意于自己的灵魂，也满意于自己的外表。”
“不许叫那个名字！”乌卢克恶狠狠地瞪他。
他黑漆漆的脸上忽然放大的眼白的确很吓灵，阿达加迦摊手：“不叫就不叫。”
乌卢克没好气地说：“你有这身很像爵位战士的衣服，再去装模作样一下，我觉得你完全可以在特殊任务的队伍里混的很开。”
阿达加迦：“……”
老板是不是忘记他已经被诸位城主狠狠的记住了？尤其是塞尔城主。还有……他吃饱后一定立刻回家把这身小城主给的麻烦衣服给换掉！
他问：“你努力让我去送死，是不是因为每介绍一个灵加入队伍，你就能拿到钱？”
乌卢克：“……”
现在的光系可真是精明到让他憎恨！
“好吧好吧，”乌卢克自暴自弃地说，“塞尔城主急着招募队员，我的确能通过介绍拿到不少介绍佣金，但我推荐你的理由是你特意交代我帮你留意的、你会感兴趣的任务类型——”
随着老板的话语，阿达加迦陡然坐正了上身，并放下了手中的酒和肉，表情前所未有的严肃。
“这次圣级任务具体内容是歼灭上百匹原生种。”
……
对方映入视线的刹那，帝坎贝尔瞪大了双眼。
他看着德隆纳，惊愕得连想要质问的话语都遗忘了。
“不过数个小时没见，你怎么就变成了这样？”他问。
“是啊，不过数个小时。”德隆纳自嘲地笑着。
他脚腕和颈部有几位城主共同施加的禁锢魔法，无法快速移动，也无法使用魔法，加上没有得到再生治疗的双臂只剩一部分残肢，已经与帝坎贝尔之前战斗时遇到的模样完全不同，整个轮廓都瘦了数圈，像是一个烤熟面包忽然退回到面团的阶段。
不止身躯，他的脸上也变得沟壑丛生，两颊垮塌向下，拉扯出更多的纹路，仿若突兀的苍老了数十岁，一眼看上去如同人族中六、七十岁的残疾老者，连站直身躯都显得十分费力。
他方才佝偻着躯干半靠在并不柔软的床边，现在则是
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