这些日子被迎来送去的众神，谁更有面子，更加神气。
&esp;&esp;张老汉家的小儿，唤作菱角，是个孩子王，叉着腰说：“管谁神气！我不斗蛐蛐了，天天斗，好没意思。日头这么热，我要下水摘荷花、找莲蓬去！”
&esp;&esp;一个孩子怯怯道：“可是，妈说，这池子里有水鬼！年年都会溺死人咧！”
&esp;&esp;菱角说：“那都是哄你们的，我去年夏天，就瞒着老爹，常常来这里凫水，从没见过什么水鬼水妖怪的！”
&esp;&esp;以往村里的大人，如果看见，多少都会看着点他们，吓唬他们说，池塘、小河里，都有水鬼、水妖，不教他们随意下水。
&esp;&esp;虽然这几天，大人们个个焦头烂额，忙着迎神请仙，没人管他们了。
&esp;&esp;大夏天的时候，哪里有比凫水采莲更清爽有趣的？
&esp;&esp;孩子们当然动了心，但还是你推我，我推你，都有点犹豫。
&esp;&esp;菱角掐着腰说：“看看你们这些胆小鬼！这样罢，我去试试水，你们再下来！”
&esp;&esp;他起了个水生植物名，在这群孩子里的水性也最好，身段最灵活，以往在河里嬉戏时，能比黄狗游得快。
&esp;&esp;就挽起裤脚，噗通跳进池塘。
&esp;&esp;池塘并不小，快是个小湖泊了，天然而成，还隐隐连着村外的小河，水质很清，又凉意袭袭。
&esp;&esp;距离那场万户同梦的噩梦，不过三天不到。虽然从那以后，果然再也没下过一场雨。但归功于之前的缠绵雨季，池塘的水还是大半存留。
&esp;&esp;菱角一泡进去，只觉浑身舒坦，凉爽极了，暑气霎时全消。
&esp;&esp;他在水中仰游、狗刨，踢踩着水，故意朝同伴泼水，玩了好一会，才顶着伙伴们羡慕的目光，游向池中央的那片映日荷花。
&esp;&esp;微风拂过，红粉芙蕖摇曳，莲叶如佳人的碧裙。
&esp;&esp;菱角左顾右盼，挑花了眼，终于看中了一朵最大最红的荷花。它在群芳最中间，却颇傲岸，亭亭而立，高出四周一截。
&esp;&esp;他拨开团团叶，在众多莲叶、根系的纠缠中，奋力去攀折它。
&esp;&esp;熟料，这朵荷花却像人一样，左闪右避，扭动茎叶，摇曳花枝，像旋裙扭腰，巧妙地从他的手里溜走。
&esp;&esp;菱角纳闷，只当是自己凑得不够近。又往莲叶深处，挤开其他荷花，半昂着身子去够。
&esp;&esp;抬高，再抬高。尚未折到花，他的腿肚子忽然抽搐剧痛，一个失衡，俯面跌进水里，扑腾了一下，口鼻呛水，呼吸急促，一时说不出话，逐渐神智不清，竟挣扎不能。
&esp;&esp;塘岸上的孩子们也看见了他的情状。
&esp;&esp;但看菱角既没有手舞足蹈，也没有呼救，甚至睁着眼，在水中直立着，沉沉浮浮，头部大多时候露出水面。于是，都以为他是在玩耍。
&esp;&esp;“喂，菱角，快别玩了，摘花呀！”他们喊着。
&esp;&esp;菱角不能应。他的眼睛看似还睁着，实则意识已然模糊。
&esp;&esp;水面凉风吹过众荷花，呼喊声中，最大最红的那朵荷花，终于不再摇曳。
&esp;&esp;几瓣朝芯拢着，呈房状的花瓣，忽地舒缓而开，像人伸了个懒腰。
&esp;&esp;花房之中，嫩黄蕊上，坐着个巴掌大小，素衣雪面的少女。
&esp;&esp;她似乎刚刚睡醒，揉着眼睛，看见有人溺水，第一反应，是本能地顺手一推，池塘上骤起波浪，水流推着菱角，抛回了岸边。
&esp;&esp;哇地一声，菱角被抛得颠出了呛的水，人也转而复苏。同伴们这才察觉不对，纷纷围上来。
&esp;&esp;荷花中的小小少女终于清醒了，跳下花朵，稳稳踩在了水面上。
&esp;&esp;凌波踏浪，素纱衣曳水而荡，却不曾沾湿半点。
&esp;&esp;看见她，所有孩子都哇了一声，立刻围到了水边。
&esp;&esp;她乌发如檀木，雪白面颊，素衣，额间点着珍珠，柔和眉目像春来的粼粼碧波。但没有耳朵，脸侧只有透明的纱鳍，脸颊、额头，都散布着银鳞。
&esp;&esp;虽然古怪，却并不可怕，甚至显得十分神异。
&esp;&esp;菱角终于醒转，又后怕又惊讶，盯着不远处，水面上那巴掌大的少女：“荷花仙子？”
&esp;&esp;其他孩子七嘴八舌：“不对，不对，脸上长鳞，脸旁有
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