吕云黛还想劝说，却被四爷攥住手腕。
次日一早，张廷玉被请进御书房内。
“张大人，杂家怎么听说近来张大人正在给次子小张翰林议亲，不知看中哪家贵女？”苏培盛揣手笑道。
“回苏公公，犬子正与桐江朱家议亲。”
“啊？桐江朱家？该不会是翰林院编修朱荃之女吧。”
“正是。”张廷玉忐忑不安，总觉得苏培盛话里有话。
“哎，那可惜了，亲事定下了吗？”苏培盛忽而幽幽叹气。
“苏公公，有何事但说无妨。”张廷玉顿住脚步。
“公主殿下对令郎一见倾心，正求着万岁爷赐婚呢。”苏培盛小声提醒道。
张廷玉默默良久，忽而抬眸看向苏培盛：“皇后娘娘意欲如何？”
“皇后拒绝了，觉得小公主心不诚，不想耽误小张翰林。”
“好，犬子的婚事还需他点头，但我会极力劝说，烦请苏公公通禀万岁爷，微臣先行归家与犬子商议一番。”
张廷玉转身之际，忽而再次折步归来：“可否求见皇后娘娘。”
苏培盛诶一声，差人去禀报皇后。
一听到衡臣前来，吕云黛紧张的揪紧绣帕。
她知道只要她开口，横臣哥哥定不会拒绝这桩婚事，可她不能开口，她不想害了横臣哥哥的次子。
“微臣张廷玉给皇后娘娘请安，娘娘万福金安。”
“横臣哥哥不必如此见外。”
吕云黛下意识想搀扶横臣，却碍于身份，不敢接近外男，苏培盛倒是机灵的，亲自俯身将张大人搀扶起身。
“娘娘，公主为何选择微臣次子？”张廷玉的目光趁机光明正大落在四娘脸上，她近来清瘦了些，气色并不佳。
吕云黛面露尴尬。
“她在胡闹的，我不会答应她无理取闹的要求，横臣哥哥，若万岁爷施压，可将搪塞理由推脱到我身上。”
“皇后，不瞒您说，犬子在得知公主被废，且药石无灵那日，猝然昏厥，太医诊断为忧伤过度。”
“啊该不会是令郎”吕云黛惊的站起身来。
张廷玉面色凝重点头：“是，他昏厥之时都在唤公主闺名，缠绵病榻许久，否则我也不会着急让他低娶小官之女。”
“那日他在病中惊闻公主归来消息，竟病去如抽丝。”
“皇后，公主若无意，莫要戏耍犬子，会出人命。”
“好。”吕云黛眼角余光看向窗外。
张廷玉亦是收回目光：“儿孙自有儿孙福，娘娘莫要忧思伤身。”
“多谢横臣哥哥，对不住，我代公主向令郎道歉。”
耳畔传来小公主急促远离的脚步声，吕云黛心下慌乱，忽而指尖一滑，滚烫的茶盏倾洒。
她惊的迅速起身，热茶泼在了鞋面上。
“娘娘。”张廷玉心急如焚，曲膝跪在四娘面前，顾不得许多，隔着箭袖，他闭着眼焦急脱掉她的花盆底鞋和萝袜。
他知道四娘有喝滚烫茶汤的习惯，此刻定被滚茶烫伤。
一切都发生在电光火石间，吕云黛从烫伤的痛楚回过神来，双脚已然被横臣放在他的官袍之上。
他甚至细心的摘下顶戴花翎，遮住她的玉足。
此时他克己复礼跪在她面前，紧闭着眼，不曾僭越。
“娘娘，多谢您的庇佑。”
吕云黛收回脚，被奴婢伺候着穿好鞋袜。
“张家与吕家是世交，你是我的义兄，于情于理，我都会善待张家子弟，何必言谢。”
吕云黛心里很清楚，若她开口强迫横臣哥哥答应这门亲事，他定不会拒绝，他在感谢她不用强权胁迫张家。
她与横臣都各自为人父母，自是会为子女计深远。
说话间，吕云黛忍不住难受的咳嗽了几声。
“娘娘缘何咳嗽？可曾瞧过太医？”张廷玉垂眸压下担忧。
“入秋染了一场风寒，无碍的。不必惊动太医。”
吕云黛最怕找太医，只要她一找太医，四爷总会不管不顾的回来陪她。
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