，让她别破费。楚英说什么也不依：“仙师这就是你的料子，回去做身衣裳，穿给我们瞧瞧吧！”
王玉英依了楚英，打算这个月掏体己给楚英暗加薪俸。
三人刚出绸缎庄，忽地一个身影从面前蹿过，王玉英和楚英皆警觉后退，同时抬臂护住陈婉。
王玉英再定睛瞧，是个瘦小的少女，亡命般前奔，不曾回头。
“站住、站住！”紧跟其后，追来十数大汉，前后围堵，将少女擒住，“还想跑？”
楚英见状，大步上前：“你们怎么能随便抓人呢？”
“什么随便？”大汉当中有一人扭头白了楚英一眼，“这是逃奴！”
“最近不是在削奴么……”围观百姓不少，有人小声嘀咕。
为首的大汉立马回击：“她又没削，她奴契还在我们家三公子那！”
说着拿出自家腰牌和官府文牒。
百姓们七嘴八舌问，大汉一一解释，原来这少女是他家三公子的通房，假死脱逃，被抓回来。马车进了京，眼看就要还家，这奴趁护院们不注意还想逃，然后再一次被捉住。
“假死都逃不掉啊。”楚英呢喃。大汉听见，扭头瞪她一眼，王玉英和陈婉又即刻挡在楚英面前。
等大汉们押着少女走了，陈婉才小声同楚英解释：“她奴籍未消，逃到天涯海角也会被抓回来。”
“好无力啊。”楚英一想到少女被抓走的情形就难受。
王玉英舌尖抵了下唇后牙齿，自己又何尝没有设想过假死。俄顷，缓分两唇：“人为刀俎，我为鱼肉，便如是。”
除非执刀
楚英唏嘘不已。
前头集市逛到底，三人就在临河的馆子里歇脚，一张桌用膳，另一张桌上堆满今日斩获的“战利品”。
吃完一道回了陈婉夫家，仆从牵来王玉英和楚英的马，帮着把货物驮上。她俩辞别陈婉，由北回南，路上又买了两瓶香露。
到永嘉巷已过戌时，楚英边用晚膳，边给卷雪霜天讲今日见闻，王玉英也没有“食不言”的讲究，时不时插上两句。
听得卷雪霜天心痒，最后约好，等王玉英下回休沐，四个人一道再去逛。
王玉英今日既高兴又疲惫，一沾床就睡熟，完全不知打更人敲锣经过：“二更，关门关窗，防偷防盗——”
与此同时，禁宫福宁殿的滴漏再落一滴，浮箭指向亥时三刻。
平日皇帝入睡时不喜欢跟前有人，庆福伺候着宽完衣，就领着一班内侍往殿外退，但脚步渐渐放慢，直至顿住——自打重阳节从仙师那回来，皇帝就一直郁郁寡欢，不见笑颜。今日议政的时候，诸位大人提了嘴玄武街银杏开得漂亮，皇帝听进去了，未至午便出宫去瞧，哪知又碰到仙师，心没散成，回来愈发沉郁。
庆福隐隐不安，终忍不住担忧地回望龙床，两侧的洒金帐俱已垂落拉紧，瞧不见帐内。皇帝……应该已经睡了吧？
庆福回转头，领着内侍蹑手蹑脚退出殿外，带上殿门。
帐内，徐恒闭眼良久，缓慢睁眼，复又闭眼，再睁……如此反复煎熬，彻夜难眠，已经三日。
不知何时，徐恒正睁着眼，忽觉胸口一阵憋闷。最近经常这样，御医也瞧过，他抬手揉了揉胸口，以为过会就好，可憋闷却越来越严重，气短得快要喘不上，疼痛亦变得剧烈，不止胸口，蔓延到整个后背。
几乎一瞬间，他全身都出了冷汗，四肢冰凉。
徐恒欲起身，却完全失却力量，连分开双唇这个动作都艰难到不住打颤：“宣——”
他想宣太医，却不复往日洪钟声，气若游丝，连他自己的耳朵都听不见。
他的心跳越来越慢，喊又喊不出来，无法呼救，只能眼睁睁对视头顶的洒金帐。有一霎徐恒觉得自己会这样望着帐顶死去，不由得一片绝望。
徐恒牙齿打颤：“庆……福……”
同时用尽全身力量，猛挥右臂，打向床边茶几。
殿外庆福和另外两名内侍都听见轻微一声响，庆福赶紧开门进殿，远远眺见帐子拉开一小簇，皇帝的一只胳膊垂在帐外。他再跑近，瞧着皇帝，瞬间大惊失色：“陛下、陛下您怎么了？”
龙床上的皇帝嘴唇暗紫，脸白到失去血色，而身上大汗淋漓，里衣透湿。
“来人，快宣太医，宣太医！”
王玉英五日后才听闻徐恒的消息。
兵部侍郎来校场巡视，完事和楚教头立在场边说话，教头笑说了一句“这才卯时大人就过来了，看来今儿散朝早”。
“哪里啊。”侍郎叹气，“陛下已经连着罢朝五日了。”
“嚯！”楚教头瞬时敛笑，压低声音关切，“我才知道，心中悬切，大人消息最是灵通，可知陛下缘何罢朝？”
侍郎再叹口气：“想必是宵衣旰食，过于辛劳，才圣体抱恙，不能视朝……”侍郎以袖掩口，附耳楚教头，“你我关系好，莫要外传，据说圣体已是沉疴难起，不能御榻。”
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