&esp;&esp;第二天清晨，叶韶换上了一身近乎苦修士的素白麻布长袍，把头发用一根木簪挽了，就来见莫薇拉了。
&esp;&esp;莫薇拉难得没有挑剔她的穿着，沉默地带着她走入戾园的地底，很快就到了封印最深处，牢门打开，莫薇拉给叶韶让出了进去的身位。
&esp;&esp;叶韶深吸一口气，抬步，走进去。
&esp;&esp;牢门合拢，莫薇拉说：“我下午来接你，会很快。”
&esp;&esp;叶韶微微欠身：“是。”
&esp;&esp;莫薇拉甚至没有叮嘱“小心”，也没有留下任何监控或保护手段，就这么走了，叶韶能清晰地感觉到，连感知都撤得明明白白，似乎根本不担心那个金发男子能杀了自己。
&esp;&esp;叶韶对金发男子的认知又提了一截，她己经知道怎么称呼了，便对金发男子欠身：“阿斯特莱殿下。”
&esp;&esp;“过来。”阿斯特莱开口。
&esp;&esp;叶韶依言上前，在他对面盘膝坐下。
&esp;&esp;她有些讶异阿斯特莱的样貌……可以说，莫薇拉和菲莉娅，埃尔西和艾琳娜都是标准的欧美长相，阿斯特莱却是个很纯粹的俄国人模样，细细一想，圣灵群体里，还有一个比较标准的俄国长相，就是负责整体世界之壁防务的希尔蒙。
&esp;&esp;阿斯特莱也在打量她，又说：“菲莉娅提到，你见过维洛斯？”
&esp;&esp;叶韶抿了抿唇：“是。”
&esp;&esp;停顿片刻，她低声补充：“那不是什么愉快的体验。”叶韶到现在都还怵菲莉娅，就是那时候留下的后遗症。
&esp;&esp;“那是裁判所的错。”阿斯特莱淡淡道，声音里听不出情绪，“不是维洛斯的问题。”
&esp;&esp;叶韶有些讶异地看向他。
&esp;&esp;……不是，您不为菲莉娅开脱，不说菲莉娅也是为了我的精神状态稳定，反而给维洛斯说话？
&esp;&esp;“他跟你说了什么？”阿斯特莱却没有多就这个问题解释，转而开口。
&esp;&esp;叶韶真不知道这位殿下的路数。
&esp;&esp;安全的回答当然是“没说什么，维洛斯殿下将我击飞后便离开了”，但阿斯特莱问的显然不是这个，她当然可以装听不懂，但……她又觉得这位殿下似乎可以争取。
&esp;&esp;正犹豫间，阿斯特莱笑了笑，身上荡出一股温热的，仿佛阳光晒过草甸般的暖流：“可以随便说，莫薇拉她们不在。”
&esp;&esp;叶韶的心跳快了一拍，心说你不会真的是可以争取的朋友吧，但她依旧谨慎：“不，殿下。主在注视。”
&esp;&esp;“祂不在。”阿斯特莱的声音依旧平静。
&esp;&esp;叶韶的瞳孔骤然收缩：“……什么？”
&esp;&esp;“祂曾经无处不在。”阿斯特莱看着她，“但现在不是了。祂的权柄……越来越弱。而我这一系，是太阳，也叫净化。在我的领域里，没有人能偷听或是注视。”
&esp;&esp;太阳不太阳的另说，厄难的权柄……这不是叶韶第一次听到类似的说法。
&esp;&esp;并且……既然阿斯特莱这么说了，叶韶也觉得可以透点东西出来，便开口：“维洛斯殿下说，他教出了我主最忠诚的天使长。”
&esp;&esp;阿斯特莱沉默了片刻，嘴角竟然勾了起来：“如无意外，他说的是我。”
&esp;&esp;叶韶眼中是无法掩饰的震惊。
&esp;&esp;……真是同志？！
&esp;&esp;阿斯特莱迎着她的目光，嘴角那点极淡的笑意加深了：“我是厄难的第一任教皇，当然，以你的年纪，应该没有看到写着我的那一版圣典，听说你的老师是赫尔曼，他应该知道。”
&esp;&esp;无法形容叶韶这一瞬间的震撼。
&esp;&esp;然后阿斯特莱转折了：“不过他教我的主要是如何糊弄上级，不是普通人会想当然的那些……正经事。”
&esp;&esp;叶韶有点不知道该如何应对了，她想了想，递了个话头：“当时您的上级是……祂吗？”——厄难之主？
&esp;&esp;“不是。”阿斯特莱摇头，“我请教维洛斯那些事的时候，我和我的族人被困在一处绝地。祂……当时还不是神明，但祂找到了我们，并且最终救出了我们。我说的要糊弄的上级，是我的族长。”
&esp;&esp;叶韶心中一动，她在静思园上过思想教育，她对这一段记忆犹新：“……光是一切的意义，在黑暗中跋涉了上千年的古老族群，终于在绝望的尽头
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