到了主人的心气，只是喷了口响鼻，蹄子焦躁地刨了刨土。
“驾！”
荀淮带着数十人，猛地一磕马腹，就这么冲了。
“有人突围！拦住她！”
叛军营地瞬间沸腾。
几十名精骑从斜刺里撞杀出来，火把乱晃，映得马蹄声碎。
荀淮此时的姿态极狂。
她没藏在队伍中间，反而一马当先冲在最前，枪尖拖在地上，一路火花带闪电。
“是个小娘儿们！”叛军哄笑，几个老兵油子甚至不急着架盾，掂着手里的刀，想活捉了领赏。
第一骑迎上来。
荀淮没躲，枪杆一抖，从下往上挑进对方下颌。人马交错不过眨眼，叛军兵卒喉咙里咕噜一声，仰面栽下马去。
笑声卡住了。
她长枪借着马势横扫，枪杆抽在第二人侧颈上，那人耳朵眼儿里登时淌出血来，身子一歪，连人带马撞翻了旁边的同袍。
“结阵！结阵！”
晚了。
几十骑如同一把烧红的刀子捅进营中，荀淮就是那刀尖。她不喊杀，咬着下唇，眉头拧成死结，眼里只有缝隙、关节、铠甲遮不住的咽喉。
一杆枪使得不讲道理。
明明是马战，她却敢忽然俯身，整个人挂在马腹侧，躲过三把横削的刀，枪尖贴地扫过，马蹄铁似的踹进一匹战马的前膝。马跪了，背上的人飞出去，砸翻了身后的盾牌手。
身后的几十骑见女公子这般，胸中那点怯意早烧成杀意。
“护着女公子！”
“护什么护！”荀淮头也不回，嗓子劈了，“跟上！别掉队！”
她重新翻上马背，鬓边碎发被汗黏在脸颊，也顾不上拨。眼前是层层叠叠的火把、人影、刀光，叛军大营像一头被踩了尾巴的巨兽，正从四面八方扑过来。
前方忽然横出一排长矛，斜斜架成拒马。
她没减速，马跃起的那一刻，她整个人立在马镫上，枪尖朝下，借全身重量往下一刺。
矛杆折断，持矛的士卒被枪尖贯穿肩胛，钉在地上。
战马落地时踉跄，她顺势滚下马背，单膝跪地，枪杆横架，生生架住三把同时斩下的刀。
火光映在她脸上。
十三岁，还没长开的下颌，眼里却是狼崽子似的狠光。
她终究带着数十人突围出去，马蹄声渐渐远去，只剩下那些叛军愣在原地，看着那个消失在茫茫夜色中的纤细背影发呆。
这夜的月光很冷，但荀淮眼里的火是烫的。
她突围送信，救了父亲，也救了满城百姓。
但是这一战并没有改变什么，一切又变成了老样子，她照常晨起练武，宛城百姓远远见着她，便驻足行礼，她只是点点头，并不停步。
她还是没成为将军，她父说女儿家不能打打杀杀，凶名杀出来了，她以后可怎么嫁人？
她心里不舒服，去了医馆，里头有个老大夫姓张，是父亲旧友，避乱来投。
他见荀淮来得多，也不多问，只把捣药的活计分给她。
荀淮便坐在檐下，一下一下捣着石臼里的药材，看日影从东墙移到西墙。
张大夫问她：“女公子在想什么？”
“我在想，人为什么要逃？从北边逃到南边，将来胡人打来了，又要逃哪去？”
逃地府里吗？
真是够了，她怎么就与这些虫豸活在了一个时代，天天对着亭子哭，有个屁用。
洛阳回得来吗？
她在医馆听说城中来了商队，眉头一挑，就出去了。
是北边的商队。
车辙深深，货箱累累，押送的人精干沉默，腰间佩刀是没见过的形制。
他们带来的货物堆在城西市集上，围满了看新鲜的人群。
荀淮站在人群外，看商队伙计搬出一只只木箱，打开，里面是整整齐齐的雪白方锭，用油纸包着，凑近能闻到淡淡的油脂清香。
有人问：“这是何物？”
伙计答：“香皂。北边赵氏商社出的，洗面净手，比皂荚好用百倍。”
有人当场买了，就着旁边水盆试洗。
那双手原本沾满泥尘，片刻后竟白净如新，引得一片惊叹。
荀淮去了驿馆。
带队的商头是个中年汉子，话不多，却很和气。见是太守府的女公子来访，连忙起身见礼。
荀淮没有绕弯子。
“北地如今怎样？”
汉子愣了愣，看了她一眼。
“北地乱着呢，但并州兵强马壮，将军善战，女公子善治。北地流民归附如流水，军府屯田足食，商社通四方之财。”
他顿了顿。
“缺的只是时机。”
荀淮沉默良久。
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