桌上。盘中是一碗汤药。
&esp;&esp;湘阳王落座，将身一倚，朝那碗药抬了抬下頷，语气平静：「喝了。」
&esp;&esp;宋楚楚盯着那碗热气腾腾的汤药，迟疑片刻，低声问道：「这是……什么？」
&esp;&esp;湘阳王闻言，声音清冷，字字如刀：「你不是在找避子汤吗？」
&esp;&esp;她猛地抬头，眼中闪过一丝慌乱。
&esp;&esp;亲王续道，语气不疾不徐，却透着一股令人心惊的寒意：「这里有一碗更好的。喝了，一劳永逸——绝子绝孕，往后再也不需避子汤。」
&esp;&esp;他语气平静得冷酷，像是在说一件与己无关的小事。
&esp;&esp;宋楚楚一听那句「绝子绝孕」，脸色倏然惨白，身子不由自主地往后退了两步，声音发颤：「不……妾只是一时糊涂，妾不想——」
&esp;&esp;湘阳王未语，只冷冷看着她，彷彿在等她自己崩溃。
&esp;&esp;袁总管一挥手，两名小廝即刻上前，欲按住她。
&esp;&esp;宋楚楚倏地挥袖，强自镇定地喝道：「走开！」
&esp;&esp;她随永寧侯学过几年武，情急之下反应极快，手肘一拧，竟将一名小廝撞得跌退几步，另一人也被她反推撞倒在案几边角。
&esp;&esp;袁总管一惊：「娘子，莫要自误——」
&esp;&esp;宋楚楚退至榻前，面色苍白，眼底满是恐惧：「王爷……妾知错了……求您饶了妾这一回……」
&esp;&esp;湘阳王终于动了。
&esp;&esp;他自座上起身，一步步走向她，神色阴沉得几近可怖。她心底一阵颤慄，却也不敢逃，只能紧紧抱住自己。
&esp;&esp;他站定在她面前，垂眸俯视，声音冰凉刺骨：
&esp;&esp;「无妨——本王亲自来。」
&esp;&esp;话音未落，他已一手扣住她后颈，将她拽至桌前，力道之重使她顿时动弹不得。瓷碗贴上唇边，热汤灌入，她喉头被迫张开，整个人惊惧万分，双手紧抓他的衣襟，指节发白，泪珠沿着脸颊止不住地滚落。
&esp;&esp;她剧烈咳嗽，却无力反抗。
&esp;&esp;一碗汤药灌尽，他才松开手。宋楚楚整个人瘫坐在地，颤抖如叶，唇色褪尽，眼中水光氤氳，竟连哭声也哑了。
&esp;&esp;「王爷……」她一边咳嗽，一边含糊带哭地问：「这、这碗……真的是……绝子药吗？」
&esp;&esp;湘阳王立在她面前，居高临下，长久未语。
&esp;&esp;她声音几乎断裂：「妾知错了……不该动这种心思……可若这药当真会让妾终身不能为人母……那妾……妾该怎么办……」
&esp;&esp;她忽地爬跪上前，拉住他的衣袍，泪水滚落如珠：「妾以后再不敢了……王爷，求您，求您告诉妾……可有法子能补救？可有一线馀地？」
&esp;&esp;她一句一问，几乎是用尽了力气。
&esp;&esp;湘阳王终于俯身，伸手捏起她的下頜，与她四目相对，语气冷冽：
&esp;&esp;「倘若你真敢暗中服药，那后果你承不承得起？」
&esp;&esp;他顿了顿，见她眼中满是惊惧与懊悔，这才缓缓道：「你方才喝的，是沉大夫今晨所配之方——养血调经，温补气脉，极适备孕。」
&esp;&esp;宋楚楚猛然一怔，整个人僵在原地，惊魂未定。
&esp;&esp;他甩袖而起，语气冷淡如常：「禁足三日，好好反省。三日后，来书房请罪。」
&esp;&esp;说罢，他转身离去，袁总管亦随之退下，内室一片静默。
&esp;&esp;三日后——
&esp;&esp;书房内，烛火静静摇曳，昏黄的光落在湘阳王沉稳的侧顏上。
&esp;&esp;他坐于案后，手中未执笔，只是长久地凝视着几张展开的纸张。
&esp;&esp;他看不透宋楚楚心中所思。每每以为她已然收敛，转眼却又行出叫人措手不及之举。
&esp;&esp;打探避子药——她这是哪来的胆子？
&esp;&esp;案上的画纸从怡然轩带回——他吩咐袁总管去寻，杏儿便交出了宋楚楚近日习画之作。纸上花鸟轻盈，笔触未算老练，却已见用心。
&esp;&esp;湘阳王一张张翻阅，最初只是随意一扫，直到翻到几张人物轮廓时，手指微微一顿。
&esp;&esp;头一张，是他。画中他头戴发冠，神情凝肃，身形挺拔，只勾了眉目与轮廓，并未
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